La frenesia della routine quotidiana, l’iper-connessione con smartphone e computer, il caos dei clacson di auto e taxi lasciano il posto a ritmi lenti, a boccate di ossigeno di aria pura, al canto melodioso di diverse specie di uccelli, al fruscio delle foglie e al gorgoglio dei ruscelli. Un’esperienza sensoriale totalizzante, immersi nella natura, un toccasana per corpo e anima; ecco il forest bathing, conosciuto nella sua versione originale giapponese come shinrin-yoku.

Patria di questa pratica rigenerante è proprio il Giappone: negli anni ’80 l’allora Ministro dell’Agricoltura promosse una campagna per proteggere le foreste, consapevole anche delle proprietà curative della natura. Incoraggiò così i cittadini a visitarle per migliorare la propria salute e invitandoli a prendersene cura. Il luogo che ha dato i natali a questo fenomeno, divenuto in breve tempo globale, è la foresta di cedri rossi di Misugi; da qui, poi, si è diffuso in tutto il mondo.

I suoni dell’ambiente circostante, le delicate tinte dei fiori, il tocco delle mani sulla corteccia degli alberi sono suggestioni che mettono in sintonia con la natura e aiutano a recuperare l’armonia con sé stessi. Il forest bathing è un vero e proprio antidoto alla frenesia urbana che migliora il sonno, l’umore e la concentrazione; diminuisce stress, ansia e pressione sanguigna.

Sono diverse nel Paese del Sol Levante le oasi di pace dove riconnettersi con la natura e stupirsi di fronte a tanta meraviglia e perfezione.

Parco nazionale Chubu-Sangaku (Honshu)

Burroni e ruscelli di montagna scolpiscono il Parco nazionale Chubu-Sangaku, che si estende sulla maggior parte delle Alpi giapponesi. È un dipinto a cielo aperto dove, durante la bella stagione, le tinte vivaci dei campi di fiori e della vegetazione rigogliosa lasciano il posto al calore dei colori autunnali e alla magia delle tonalità più fredde dell’inverno. Vette maestose si stagliano sullo sfondo di queste meravigliose cartoline. Un ottimo modo per ricaricare le batterie e concedersi una rigenerante pausa dal trambusto della vita quotidiana è percorrere uno dei sentieri di trekking e godere delle bellezze che l’ambiente circostante offre.

Parco nazionale di Yakushima (Kyushu)

Il Parco Nazionale di Yakushima, che si estende tra le splendide isole di Yakushima e Kuchinoerabu-jima, è l’indirizzo perfetto per i viaggiatori che amano atmosfere fuori dal tempo: la natura lussureggiante, i ruscelli, le ripide montagne e i cedri millenari yakusugi avvolgono chi vi si avventura in un abbraccio di quiete e magia. Il suo fascino è stato inesauribile fonte di ispirazione per gli scenari del film di Hayao Miyazaki "La principessa Mononoke”. Un’escursione nel parco Shiratani Unsuikyo Ravine nutre l’anima e ossigena il corpo.

Kumano Kodo, nel Parco Nazionale di Yoshino-Kumano

Altra meta per un “bagno nella foresta” sono i Kumano Kodo, intreccio di antiche vie nel verde dei boschi del Parco Nazionale di Yoshino-Kumano. Qui i viaggiatori possono immaginare di seguire le orme dei pellegrini che, secoli prima, hanno percorso questi sentieri per recarsi a Koyasan.

Valle di Oirase

Gli scenari da film fantasy della Valle di Oirase, ispirazione per poeti e pittori, si candidano ancora oggi a diventare un ricordo indelebile per i viaggiatori.

Camminare qui assume un significato ancora più profondo: il faggio vergine, la quercia giapponese, l'acero e i cedri bianchi respirano all’unisono con coloro che vi si addentrano. Il torrente, che ha origine nelle acque del vicino lago Towada, danza tra rocce e dislivelli regalando cascate spettacolari che in inverno possono trasformarsi in meravigliose “sculture” di ghiaccio.

A proposito di fantasia, anche le stesse cascate hanno nomi originali come: Soryu (due draghi), Tomoshiraga (matrimonio felice) e Shirakinu (seta bianca). Chi, dopo l’escursione, desidera una pausa rinfrescante può provare la famosa birra artigianale di Oirase oppure respirare arte e creatività al Towada Art Center.

Un altro luogo ricco di fascino intorno al lago Towada è lo stagno di Suiren-numa, incastonato tra una palude e i Monti Hakkoda. Sulle sue acque galleggiano ninfee selvatiche, i suiren, e delicati fiori bianchi che ricordano i paesaggi impressionistici dipinti da Monet.

Che sia a piedi o su due ruote, ogni occasione è perfetta per meditare cullati dal suono dell’acqua che scorre e dai profumi della vegetazione.

La valle di Todoroki (Tokyo)

Un’ultima oasi di pace, poco distante dalle cime di vertiginosi palazzi ed enormi complessi commerciali, è la valle di Todoroki, nel distretto di Setagaya a Tokyo.

Raggiungibile in venti minuti da Shibuya, la valle è costellata da piccoli santuari, come l’antico tempio Todoroki Fudoson, e impreziosita da un misterioso “giardino segreto” racchiuso in un boschetto di bambù.

Dimora di uccelli e altre creature, questo luogo è l’ideale per ritagliarsi un momento di relax e riflessione al riparo dai ritmi frenetici della capitale.

Ogni angolo è una continua scoperta: dalla sorgente naturale, il cui suono accarezza l’udito di chi vi passeggia accanto, a una statua seminascosta tra gli alberi, al santuario Chigo Daishi Mieido, a un negozio di dolci, famoso per le specialità locali come il  kuzumochi.

Imperdibile in primavera lo spettacolo romantico dei petali dei fiori di ciliegio che tingono di rosa le rive del fiume.

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